Nuokkupapinkaura
Queens tears - Billbergia nutans
Nuokkupapinkaura kuuluu Bromeliohin eli Ananaskasvien kasviperheeseen 3700 muun lajin ohella. Niinkuin bromeliat ovat kauniita, ne ovat myös erittäin käytännöllisiä kasveja. Yli 60 miljoonan vuoden historiansa ansiosta niillä on ollut reilusti aikaa kehittää fysiologiaansa. Niillä on olennainen vaikutus elinympäristössään esiintyviin eläimiin. Todennäköisesti bromelioiden paras voimavara, niiden toiminnallisten juurien ohella, ovat niiden lehdet. Kasvin tyveen tiukasti yhteenpakattuina ne muodostavat vesitiiviin astian, joka toimii luonnollisesti esiintyvänä makean veden altaana (phytotelma). Lehtiin kerääntyvät vesialtaat toimivat keitaina useille bromelioiden rinnalla eläville lajeille. Sammakkoeläimet ja hyönteiset, kuten neitokorennot ja hyttyset, munivat munansa veteen. Sammakot munivat ensin munansa muiden lehtien joukkoon ja kuljettavat sitten kuoriutuneita nuijapäitä selässään altaisiin, joissa näille on runsaasti ravintoa. Myös joukko muita eläimiä luottaa bromelia-altaisiin ravinnon ja veden lähteenä. Nisäkkäät, kuten makit ja pienet apinat, voidaan tavata juomassa lehdiltä, kun taas jotkin salamanteri-, skorpioni- ja käärmelajit vierailevat altailla käyttämällä niitä välipala-automaatteina syöden niistä munia.
They belong to the plant family of Bromeliads, aka. the pineapple family, which has 3700 known species. While beautiful, bromeliads are also extremely functional plants. With a history dating back over 60 million years, they've had their fair time perfecting their physiology. They have an essential impact on the surrounding wildlife in their natural habitat. The best asset to the bromeliads, next to their functional roots, is their leaves. Tightly packed together at the base of the plant, they create a water-tight vessel that serves as a naturally occurring pool of fresh water (phytotelma). The pools of water that collect in the leaves act as a wildlife haven for several species living alongside the bromeliads. Amphibians, such as frogs, and insects, like the damselfly and mosquitos, lay their eggs within the water. The frogs first lay their eggs among other leaves and then transport the hatched tadpoles on their back to the pools where food is abundant. An array of other animals also rely on the bromeliad pools as food and water sources. Mammals, such as lemurs and small monkeys can be found drinking from the leaves, while some species of salamander, scorpion, and snake, visit the pools using them as vending machines to snack on some eggs.