Aavikko

Aavikko- ja muiden kuivakkokasvien osasto on varattu pääasiassa Afrikan ja Amerikan kuivien ja lämpimänlauhkeiden alueiden – aavikoiden ja arojen – kasveille. Lähinnä kaktukset ja agaavet ovat pääosin amerikkalaisia, kun taas aaloet, tyräkit, jääruohot, portulakat ja pelargonit ovat afrikkalaisia.

Aavikko-osastolta löytyvät mm. kookkaat viikunaopuntia (Opuntia ficus-indica) ja jättiagaave (Agave americana) sekä pylväskaksia (Cereus), korallikaksia (Rhipsalis), pallokaktuksi (Echinopsis, "vanhapoika"), syyläkaksia (Mammillaria) ja kultasiilikaktus (Echinocactus grusonii, "anopinjakkara"). 

 

Kuvassa edessä olevat, kookkaat viikunaopuntia (Opuntia ficus-indica) ja jättiagaave (Agave americana) viihtyvät aavikko-oloissa (Kuva Markku A. Huttunen)

 

Osaston kasveista voi nähdä, kuinka eri kasviheimot ovat kehittäneet kuiviin olosuhteisiin soveltuvia muotoja ja tulokset muistuttavat toisiaan. Kun tavoitteena ovat olleet veden varastointi- ja haihduttamisenestomenetelmät, on kasveille kehittynyt erilaisia varastosolukoita juuriin, varsiin tai lehtiin. Lisäksi niille on kehittynyt  karva- ja piikkimuodostumia. Nämä vähentävät ilman virtausta kasvin pinnalla ja sitä kautta haihduttamista.

Mm. kuvassa keskellä oleva kultasiilikaktus (Echinocactus grusonii, "anopinjakkara") on kehittänyt piikkimuodostelman vähentämään ilmavirran aiheuttamaa veden haihtumista (Kuva Markku A. Huttunen)